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第五十二章

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第五十二章

為了賣畫, 盡快拿到錢,李香庭參加了一個偏商業性的畫展,參展的有十三名畫家, 除了他和楊冬蘋兩位在校任教的老師, 其餘都是些社會人士。

李香庭最近忙於孩子的事情,連開幕式都沒有參加。可展出第一天,就有位慕名而來的法國畫商, 打包買下他所有參展的畫。

李香庭知道,這些畫商買畫是為炒作、轉賣, 他們的訴求是牟利, 對畫本身沒有過多喜愛, 但他現在顧不上過去一直堅持的那些清高與驕傲,他需要錢。

交付完成後,他只留了一百塊在身上,其餘全部捐給了福利院。

戚鳳陽雖與李香庭斷了聯系,整日忙於舞場, 但時刻關註畫壇上的事,知道李香庭參加了一個不入流的聯合展覽,去花階路上, 特意繞過去看一眼。

今天, 她穿了條綠色無袖長裙,頭戴遮陽寬檐帽, 微微壓低, 遮住眉眼, 手裏拿了只黑色小包, 揣得鼓鼓。

戚鳳陽停留在一副畫前,足足駐足十多分鐘。

這是她很久之前畫的風景畫, 遺留在曾經所居住過的那間公寓。

“阿陽。”

身側傳來熟悉的聲音,她的神思從畫中抽離,心中一梗,平定片刻後,轉身與來人打招呼:“少爺。”

雖只有一個陌生的側影,李香庭也一眼認出人來,他走近,看著她濃艷的臉,鮮紅的嘴巴比畫上的顏料還要鮮艷:“好久不見。”

“是,你還好嗎?”

“我很好,最近有點忙,一直沒找你,你怎麽樣?”

“挺好,充實,開心。”

李香庭註視著她黯淡的雙眸,一點也看不出開心:“你現在住哪裏?”

“和鄔小姐合租。”

他點點頭,放下心來:“你的很多畫留在家裏,我就幫你填好信息掛了上來,有個  收藏家一直想買,我一直沒聯系上你,也不好擅自做主賣掉。”

“有人喜歡就賣掉吧。”戚鳳陽再次看向墻上裝裱好的畫,“謝謝你,把我這粗俗之物放在這裏。”

“別那麽說,畫的很好,你是與眾不同的,相信我。”

“嗯,我會堅持下去的,感謝你帶我走上這條道路。”

“這是我的榮幸。”

戚鳳陽從小包裏拿出一疊法幣:“我身上只帶了這些,先還給你,最近攢了不少,過幾天再給你送過去。”

“不用。”李香庭了解她的決心,“等我幫你把畫賣完吧,應該能賣不少錢,到時候差的你再補上,好嗎?”

戚鳳陽點點頭。

“那我帶你逛逛。”

“已經看完了,少爺忙吧,我還有事情,先走一步。”戚鳳陽朝他點了個頭,從身旁走過。

李香庭立在原地,心裏五味雜陳,他不知道戚鳳陽打扮成這樣要去做什麽?苦惱、心疼、愧疚……更多的,是悲哀。可即便物是人非,在自己心裏,她永遠是那個美好的、富有才華的姑娘。

李香庭轉身看過去,人已經離開了,他追出去,立於人流如織的街道,看到戚鳳陽已經坐上黃包車。

“阿陽——”

車沒有停下。

李香庭也叫上一輛,跟了過去。

戚鳳陽停在了花階門口,李香庭自然知道這是什麽地方,黃包車還沒完全停下,他便跳車追過去,拉住戚鳳陽:“你來這幹什麽?”

她被嚇得一楞,隨即語氣平和地說:“我在這工作。”

“做什麽?”

“舞女,少爺放心,我不會自輕自賤,只跳舞。”

“我可以給你介紹工作。”

“謝謝,不麻煩了。”

“有很多薪水還不錯的,我們慢慢找。”

“不用少爺再為我費心,你也說過,我現在是自由身,我想去哪裏,做什麽,都是我的自由。”戚鳳陽拉開他的手,“人多眼雜,少爺自重,回畫展去吧。”

戚鳳陽走了進去,留他杵在門口。

忽然一只手拍了下他的後肩,李香庭回頭看,竟是鄔長筠。

“傻站著幹什麽,進來喝酒。”

杜召不知幹什麽去了,兩天不見人影。鄔長筠被糟心的導演為難一天,本就身心俱疲,想起被爽約的事更不爽,幹脆自己出去散散心。

她到側邊的臺子坐著,點了瓶洋酒,見李香庭一直四處張望,給他倒上一杯:“目前她在這裏跳舞,前半場跳群舞,後半場接個人伴舞,現在應該在後臺化妝換衣服,喝兩杯,看看再說吧。”

“她不適合做這個。”

“你怎麽知道不適合?”鄔長筠背靠沙發,放松地坐著,晃晃手中的酒杯,“花階相對別的夜總會來說算正經的,沒有你想象中那些腌臜事。就算是泥潭,你怎麽知道她不是自在其中呢?或許她很享受目前的狀態。你是佛祖嗎?整天救苦救難?貧民窟的人這麽多,你怎麽不挨個去拯救?”

李香庭不說話了,一口灌下一杯酒。

“慢點喝,醉了我可不送你回去。”鄔長筠把果盤往他面前推一下,“就算沒有男女之情,我還是勸你趁早斷掉的好,以免日後被你父親知道,自己遭殃不說,還牽連了別人。”

話語間,音樂變換,舞女相繼登場。

鄔長筠掃過去一眼:“喏,她出來了。”

李香庭擡頭看過去,一排女孩穿著同樣的衣服,發飾、妝容、身型都大差不差,以至於李香庭第一眼沒辨認出哪個是戚鳳陽,順著挨個看過去,才找到她的位置。

此刻,戚鳳陽臉上掛著燦爛的笑,身穿黑色小洋裝、網襪、高跟鞋,同舞伴們做著整齊的動作。

轉圈、扭腰、高擡腿……

李香庭立馬低下頭,他並不覺得這是不堪的,每一個行業都值得被尊重,只是回想起往日重重,心生悲痛:“都怪我,如果不是我,她還在家裏做傭人,不用經歷那些苦厄。”

“你不該這麽想,沒有那些苦難,也還會有別的,只不過方式不同。”鄔長筠望著舞臺上一排美麗的女人,給自己杯中加了兩塊冰,“你也是出於好心,存善念者何錯之有?只能怪那些吃人的人。”

李香庭明白她指的什麽。

“這個世界弱肉強食,很多事情沒法用道理講,法律也保護不了所有人,強權和絕對的資本面前,我們都是螻蟻。”

“是啊。”李香庭苦笑兩聲,拿起酒杯,“來。”

鄔長筠與他碰杯。

跳了幾場後,臺上換歌女獨唱。

舞女們回後臺換衣服出來,迎客人跳舞。

李香庭正喝著,擡眸間見一個男人朝戚鳳陽伸出手,兩人說了幾句話,牽著手往舞池去了。

“別擔心,她比你想象中堅強,也成長了很多,不再是曾經那個連句話都說不利索的小姑娘了。”鄔長筠見他一直盯著戚鳳陽,忽然轉移話題,“看窗戶邊穿格子襯衫的那個男人。”

李香庭看過去:“怎麽了?”

“一看就是吸多了,雖然鴉片禁止,但還是有不少人私下販賣。”

“是啊。”李香庭又一聲嘆息,“這種謀財害命的東西就不該存在。”

鄔長筠睨向他,緩緩晃著酒杯,聽似不經意地問:“那如果有一天,你的家人與這個有染呢?”

“我爸爸雖然犯下很多錯,但在生意上還是很幹凈的。”

看來,這傻哥哥是一點都不知道自家老子做的齷齪事,她追問下去:“萬一呢?”

“那他就是十惡不赦的罪人。”

“你不會大義滅親吧?”鄔長筠瞧著他低垂的眼眸,“販賣鴉片,可是死罪。”

李香庭沈默了。

鄔長筠視線從他身上移開,本來靠近這個純良無害的哥哥,只是想利用利用,可接觸下來,越發有些於心不忍。

長得叫人不忍心傷害,也是一種能力。

鄔長筠喝完杯中酒,說道:“你會錯意了,我說的有染是指的月姨娘,上次你妹妹生日,看她那個狀態有點嚴重,最近怎麽樣?”

“聽說戒掉了,但是身體好像又垮了,我也不是很清楚。”

“那挺難得,這玩意可不好戒。”她看向戚鳳陽,此刻又換了個舞伴,這位西裝革履的,瞧上去有點實力。

李香庭也望過去:“她們是怎麽賺錢的?”

“那你可問對人了。”鄔長筠後背離開沙發,蹺腿弓腰坐著,“看那個紅裙子對面的男人,手裏拿著的東西。”

“嗯,是什麽?我看到好幾個人都有。”

“舞票,花階的舞票是一塊錢一本,共兩張。想邀請舞女跳舞,就給舞票,通常是一張,也有大方的,多給幾張、幾十張。”

李香庭懂了:“代替錢的流通工具。”

“對,負責管理舞女的叫舞女大班,舞女收到舞票後,要跟舞廳和舞女大班分別拆賬,最終一張舞票到手只有兩三角錢。一支舞短的三分鐘,長的有五六分鐘,要是生意好,一晚上不停,能賺好幾塊錢。陪的客人酒水錢花的多,還另有抽成,不過這些都是次要的,大頭是舞客給的小費,在這裏又叫“夾心餅幹”或者“雨夾雪”,就是將鈔票疊小,偷偷塞在舞票裏,給中意的舞女。”

“為什麽要偷偷?”

“舞廳不允許給現鈔的行為,損害分成呀。”

“如果被發現呢?”

“那就不知道了,應該會有所處罰。”她繼續介紹,“花階算是高檔的,來玩的多數還是富家子弟,遇到闊綽的,一晚上賺個幾百也不是不可能。”

李香庭略感震驚:“這麽多。”

“我說的是闊綽的,一般條件不錯的舞女一個月就賺個兩三百塊。”

“也很高了,我在學校的工資也就三百多。”

“所以啊,這是除了賣身以外,來錢最快的方式,很多有正經工作的,下了班都來做舞女賺外快。但也有很多入不敷出的,像那個穿深藍色旗袍的,從我們進來她就一直坐在那,這種被戲稱作“湯圓舞女”,各方面條件一般,沒生意。行行都有高低,那些當紅的舞女時常引富豪一擲千金,出來跳兩場,趕上普通人一年薪水,連和舞廳的分成都能得到七八成。當然,她  們都是有些實力在身的,除了漂亮,身段好,跳得好,還會很多別的技能,琴棋書畫、打球游泳、會的越多越好。有沒有聽過段文麗?”

“沒有。”

“今年的舞後,從前做演員,後改行做的舞女,賺得盆滿缽滿。”鄔長筠被認了出來,有個影迷過來要簽名,她接下來,快速寫完,同人喝了杯酒,等人離開,繼續與李香庭說:“戚鳳陽現在才開始,沒坐冷板凳就不錯了,她漂亮,身段好,就是年紀小了點,還有些沒長開,如果一直在這行混,性子再改改,還是有前景的。你看她的恰恰恰,哪有新人幾天能跳這麽好的,這姑娘天賦異稟。”

“那會不會有手腳不規矩的?”

“當然有,但大多都是正經客人,真想摸摸這裏,捏捏那裏,就花錢買鐘,把她那個時間段都包下來,摸腰有摸腰的價,摸大腿有摸大腿的價,懂嗎?”鄔長筠瞧他那純粹的眼神,“再幹凈的場所,也有不幹凈的勾當,有些舞女是可以帶出去的,買張“帶出票”,出去吃飯、看電影、睡覺,做到什麽地步,全看舞女意願,你在巴黎沒去過舞廳嗎?那裏舞廳是怎麽個算法?”

“沒這麽覆雜,我去酒館多,也沒怎麽去過舞廳。”李香庭看向舞池中的戚鳳陽,扭動著身子,還會與舞伴談笑幾句,她真的……變了好多,“我相信她,不會做出格的事。”

“要不要去和她跳一支?”

“現在還能買到舞票嗎?”

“不能,要提前買。”

“算了,下次吧。”

鄔長筠放下杯子,站起身:“我幫你換兩張來。”

“怎麽換?”

“我要是明天上了報紙,你得欠我個大人情。”說著她就往舞池走去,正好,冰放多了,身子涼,活動活動暖暖身。

李香庭的視線追過去,鄔長筠還沒進人群,頓時被三四個男人邀請。

她選中其中一個。

李香庭分不清什麽是狐步舞,什麽是布魯斯,他只認得最簡單的華爾茲。

鄔長筠的舞技看上去比戚鳳陽熟很多,整個人很松弛,任何動作都游刃有餘,一身壓抑的黑裙,亦絢麗奪目。

一曲歌罷,有人散場,有人繼續相擁。

男人想邀請鄔長筠繼續共舞,被拒絕了,她拿著一沓舞票坐到李香庭面前:“今晚的酒你請了。”

“好,謝謝。”

戚鳳陽早就註意到他們兩,刻意往遠處躲躲,等下一個舞客來邀請自己。

餘光忽然瞥見李香庭走了過來,她立馬起身,又要避開,走了幾步,回想起鄔長筠的話:

“你總不能一直躲著他。”

“不如坦蕩說清楚。”

腿腳如負千金,她踟躕不前,深吸一口氣,還是轉過了身,看著愛慕之人穿越人群緩緩走近。

李香庭站到她身前:“可以請你跳一支舞嗎?”他拿起舞票,“我有這個。”

難怪剛才看到鄔長筠進了舞池,原來是給他討舞票去了,戚鳳陽微微揚起嘴角:“少爺想跳,不用這些。”

李香庭把舞票塞到她手裏:“拿著吧。”

捏厚度,至少有二十張。

他說:“我留著也沒用。”

“那謝謝了。”

李香庭微微彎腰,伸出一只手:“我只會華爾茲。”

戚鳳陽指尖輕輕搭到他的手上:“我跳得也不太好。”

沒有覆雜的舞步,他們隨音樂輕輕地晃動。

戚鳳陽閉著眼睛,把內心深處那個貪婪的自己短暫地放出來,享受片刻的相擁。

冗長的歌詞像加了速般,飛快流逝著,從未感覺它竟如此短暫。

真希望,這是一首不會結束的歌。

“對不起,是我害了你。”耳邊傳來熟悉的、溫柔的聲音,

戚鳳陽鼻尖一酸,緩了幾秒,才道:“不關少爺的事,我很感謝少爺能帶我看看新的世界,人生不會一直平坦,不過是一些小磨難,我會按你之前跟我說的,把它當做成長。”

此刻,李香庭倒不知道說什麽了。

“鄔小姐跟我說過,接受現在的自己,愛現在的自己。我覺得,每天在音樂中放空自己,盡情地舞蹈,還能賺取不少酬勞,也挺好的。我回去還會畫畫,少爺,我會一直畫下去,我還想出國,看看你口中的那些地方。”

李香庭忽然停了下來,緊緊抱住了她:“我帶你去。”

“我想自己去,你教我做一個獨立的人,我想做那樣一個人,不依附於任何。”戚鳳陽臉埋進他懷裏,不再是淚流滿面,她彎起唇角,平靜又堅定地說:“你仍舊是我生命裏的一束光,可現在我的光又多了一道,那就是未來的我自己,也希望少爺別再懷有愧疚之心,繼續熾熱、幹凈地活下去。”

……

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